日本の地震の記録は古く、720年に完成したとされる『日本書紀』にも残されています。それから1300年、私たちは地震とともに暮らしてきました。

政府の地震調査研究推進本部は、首都直下地震・南海トラフ地震が今後30年以内に発生する確率を「70％程度」としています。

この数字を、高いと感じるでしょうか。低いと感じるでしょうか。
判断の手がかりになるのが、2016年の熊本地震です。

1％にも満たない数字です。しかし国は、全国の活断層のなかでの相対的な評価として、この断層を「やや高い」に分類していました。それでも多くの人には「ほぼ起こらない」と受け取られてしまったのです。

地震の発生確率は、天気予報の降水確率とは意味が違います。1％未満でも、起こるときは起こります。
その前提であらためて70％という数字を見れば、備えないという選択肢がないことは明らかです。

2024年1月1日午後4時10分、石川県能登地方を震源とするマグニチュード7.6の地震が発生しました。津波・地盤の隆起・液状化・火災が同時に襲う複合災害となり、多くの方が犠牲になりました。

国土交通省 国土技術政策総合研究所（国総研）が公表した被害調査報告で、この81-00住宅の被害状況が明らかになりました。

調査報告からは、もうひとつ重要なことがわかりました。柱や土台に腐れやシロアリ被害（生物劣化）があった住宅は、そうでない住宅にくらべて倒壊被害の割合が明らかに大きくなっていました。

下の2枚の図をくらべてみてください。上が劣化していた住宅、下が劣化のなかった住宅です。上の図は、無被害を示す水色が少なく、被害を示す赤やオレンジが目立ちます。

劣化が進むと、新築時に備わっていた耐震性は失われていきます。これは1981年〜2000年の住宅に限った話ではなく、2000年以降の基準で建てられた住宅でも同じです。

そして、劣化は床下や壁の中で進行するため、暮らしていても気づけません。だからこそ、専門家が実際に家の中を確認する「耐震診断」が必要になります。

1995年の阪神・淡路大震災でも、多くの木造住宅が倒壊しました。その壊れ方には、大きく2つのパターンがありました。

ひとつは、家全体が崩れ落ちる倒壊。古くて全体的に傷んだ家に多く見られました。能登半島地震でも、劣化した住宅で被害が大きかったことが確認されています。

もうひとつは、1階だけが崩れる倒壊。2階がそのまま落ちてくるかたちになるため、1階で就寝中だった方が犠牲になりました。

こうした壊れ方には、4つの原因があります。

ご自宅にこうした弱点がないか、一度確かめておく必要があります。

1995年1月17日午前5時46分、兵庫県淡路島北部を震源とするマグニチュード7.3の地震が発生しました。わずか22秒の揺れで多くの建物が倒れ、6,434名の命が失われました。

「大きな地震は、めったに起きない」——そう感じている方は少なくありません。
では実際に、人的被害をともなう巨大地震はどのくらいの頻度で起きているのでしょうか。

こうして並べてみると、巨大地震が特別な出来事ではないことがわかります。日本はいま地震の活動期に入ったといわれ、いつ、どこで大きな地震が起きても不思議ではありません。